Với Ngày D (hoặc ‘Ngày của Tiến sĩ Al Fahim’) sẽ xuất hiện trong tuần này (hoặc có thể là tuần tới), tôi không thể không mơ về những gì Câu lạc bộ bóng đá Portsmouth có thể trông như thế nào sau năm năm nữa.
Nếu tôi cho phép giấc mơ này dưới dạng hy vọng hơn là kỳ vọng, thì tôi có thể thấy một dự án dài hạn cho phép câu lạc bộ được vận hành theo đúng cách lần đầu tiên trong hơn nửa thế kỷ, đội bóng dần dần leo lên giải đấu và thách thức cho các danh hiệu lớn, và liên tục cải thiện người tham dự và cơ sở vật chất. Trên thực tế, tương lai có thể nằm ở đâu đó giữa điều này và tình hình hiện tại, nhưng chính những giấc mơ đã làm nên điều đó, ngay cả trong thế giới hiện đại.
Thật may mắn biết bao khi chúng ta được chứng kiến một đội đối đầu với đội vô địch kép vô địch 1948-50. Có vẻ như thích hợp để nhìn lại thời đại này và chelsea manchester city thử và có được hương vị của nó như thế nào, bắt đầu với chiến dịch 1948/49. Hầu hết thông tin này được lấy từ cuốn sách xuất sắc của Colin Farmery, ‘Các nhà vô địch của nước Anh’.
Trận đấu ở vòng 5 FA Cup giữa Portsmouth với Derby County tại Fratton Park vào tháng 2 năm 1949 chứng kiến số lượng người tham dự kỷ lục của câu lạc bộ là 51.385 người. Trong thời kỳ hậu chiến này, lượng người tham dự các trận đấu bóng đá đã tăng vọt, và điều này được minh chứng vào tháng 1 năm 1948 khi 81.962 người có mặt tại Đường Maine để xem Manchester United v Arsenal, Old Tafford đang bị đóng cửa để tu sửa sau trận bom thời chiến. Nhưng số lượng người tham dự cũng dao động, các cửa giải đấu trên sân nhà của Pompey thường bao gồm 20, 30 và 40 nghìn trong một mùa giải. Vào thời điểm đó, cần phải đến Fratton Park trước 1 giờ chiều nếu bạn muốn có được một vị trí thuận lợi cho trò chơi, nhưng mọi người đã xếp hàng ngay sau bữa sáng vào ngày cụ thể này và vào lúc 2 giờ chiều, các cổng đã đóng lại.
Cyril Lucas từ Gosport lúc đó đang làm thợ xây và đến trận đấu mà Pompey thắng 2-1, Ike Clarke ghi bàn thắng. “Sau đó nó là pandemonium.”, Anh nhớ lại. ‘Tất cả đám đông đều muốn nhìn thấy Ike và tôi nhớ anh ấy không thể ra ngoài để gặp ai vì anh ấy đang ăn sandwich! Cuối cùng, vì có quá nhiều người xung quanh bên ngoài nên anh ta phải rời khỏi mặt đất bằng một lối vào sau. Khi Pompey giành chiến thắng, bạn đã rất phấn khởi và chúng tôi sẽ đi bộ trở lại phà để chơi lại trò chơi trong tâm trí của chúng tôi. Tuy nhiên, nếu Pompey thua, tôi đã chán nản cho đến thứ Tư. ‘
Nghe có vẻ không khác nhiều so với ngày hôm nay, ngoài 50.000 cộng thêm và chức vô địch giải đấu vào cuối mùa giải! Nhưng trong những ngày đó, chính FA Cup mới thực sự làm nức lòng người hâm mộ. Pompey lọt vào bán kết, và bị cầm hòa trước đội hạng hai Leicester City, tránh các ‘ông lớn’ của Wolves và Manchester United, những người đã tranh vé vào bán kết còn lại. Nó sẽ là một hình thức. Pompey chắc chắn đang trên đường đạt được cú đúp. Tuy nhiên, họ đã để thua 3-1 trên sân Highbury, chứng tỏ rằng những cuộc tranh cúp không có gì mới. Trận thua đồng nghĩa với việc CĐV Peter Downton phải ăn một miếng bánh khiêm tốn. ‘Một người bạn của tôi ở London là một cổ động viên của Arsenal và anh ấy đã đến dự trận đấu trong Năm Thánh (năm trước). Trước sự vui mừng của chúng tôi, anh ấy đã bị tàn phá bởi kết quả: anh ấy đã dành phần lớn thời gian của trận đấu với cái miệng mở to. Thật không may, anh ấy đã giành được một vé vào bán kết và vì vậy anh ấy đã trả thù. Nụ cười của bạn tôi đã trở lại và tôi buộc phải nhấn chìm nỗi buồn của mình tại Yates ‘Winebar in the Strand’, anh nhớ lại.